悲观思考的魔力
[2018年2月刊总第118期]
悲观思考的魔力
尽管美国以乐观向上闻名,但仍有1/3的成年人对自己国家的未来报以悲观情绪。这并不是件坏事。近些年的一些研究表明乐观思考的结果并不总是积极的。有些情况下,悲观主义者取得的成果比乐观主义者要好。一项对英国家庭的研究发现,过去20年来,乐观的个体经营者的营收比那些忧心忡忡的同行要少25%。也许这是因为憧憬的美好前景让我们过于自信,反而蒙蔽了我们。消极情绪会带来一些社交方面的益处,比如低落的情绪能让沟通更高效,悲伤的情绪也会更少地产生负面的成见。另外,人们在情绪低落时的行为更为公正。如何达到“杯中只有半杯水”悲观状态呢?上世纪80年代,密歇根大学的两位研究者提出了“防御性悲观主义”战略,利用这种战略,人们可以驾驭自己的焦虑,朝好的方面发展。一些跟进研究发现,防御性悲观主义者通过调低预期、将最坏的可能性纳入考虑,反而能优化他们在各项任务中的表现。所以那句谚语可以改成:忘掉你怀揣的最好的希望,把精力集中在最坏的打算上吧!
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